Startup que recicla nutrientes de aguas residuales para piensos compite por el Food Planet Prize 2023

17 de mayo de 2023 - Última actualización el 18 de mayo de 2023 a las 08:38 GMT

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Los contendientes ofrecen una amplia gama de soluciones para ayudar a impulsar la producción mundial de alimentos hacia un futuro más sostenible, positivo para la naturaleza y respetuoso con el clima, dijo la organización sueca.

"Abordando el desafío desde diferentes ángulos creativos, todos tienen como objetivo ofrecer soluciones para remodelar un sistema global que actualmente está agotando los recursos del planeta del que depende.

"Desde el pensamiento de cambio de sistemas hasta las nuevas tecnologías, la mayoría de estas soluciones también adoptan un enfoque holístico que considera los problemas sociales que afectan a los agricultores en la parte inferior de la pirámide alimentaria, así como las conexiones fundamentales entre la agricultura, el cambio climático y la biodiversidad. Lo más importante, todos los nominados en la lista corta tienen un gran potencial para generar un impacto duradero y de gran alcance".

El ganador del Premio Food Planet será seleccionado por un jurado de especialistas en sistemas alimentarios ubicados en cuatro continentes, presidido por el profesor Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, y Magnus Nilsson, director general del Premio Food Planet. El vencedor se anunciará el 9 de junio de 2023.

Dos de los nueve nominados al Premio Food Planet preseleccionados este año son relevantes para la alimentación animal: EasyMining y Protein Challenge del Sudeste Asiático.

EasyMining dice que su proceso Ash2Phos, que consiste en tratar las cenizas de lodos de depuradora con una serie de reacciones químicas que emplean ácido clorhídrico, alcalino y cal, puede recuperar el 90 % del fósforo en las cenizas de lodos de depuradora, con una reducción de más del 96 % en los metales pesados ​​contaminantes. como el cadmio y el uranio.

La principal sustancia que recupera es el fosfato de calcio, equivalente al fosfato de roca extraído, pero con mayor pureza (el fosfato marroquí extraído, por ejemplo, tiene un alto contenido de cadmio).

El desarrollador también afirma que el proceso tiene menos emisiones de dióxido de carbono en comparación con la obtención de recursos vírgenes. Un estudio de evaluación del ciclo de vida realizado por el Instituto Sueco de Investigación Ambiental IVL concluyó que producir la misma cantidad de fósforo cálcico a partir de cenizas con el proceso Ash2Phos en comparación con obtenerlo a partir de mineral de fosfato no renovable ahorraría 20 000 toneladas de dióxido de carbono al año.

Las primeras plantas Ash2Phos, las primeras del mundo que recuperarán fósforo a esta escala, están en desarrollo en Alemania y Suecia. La planta alemana, en Schkopau, es una sociedad con la empresa de servicios públicos Gelsenwasser, y se prevé que esté terminada en 2024.

Ese es el lado de la recuperación; Las regulaciones hacen que el lado del mercado sea un desafío mayor. Hay tres rutas potenciales para el fósforo recuperado que obtiene EasyMining: fertilizante, alimento para animales y aditivos alimentarios.

Si bien la UE está facilitando el paso a una economía circular, sigue existiendo una barrera legal para lograrlo porque las leyes actuales de la UE priorizan el origen, en lugar de la calidad, del fósforo y otros nutrientes reciclados. De acuerdo con la legislación sobre piensos de la UE, actualmente está prohibido utilizar nutrientes reciclados de aguas residuales como materias primas para piensos, independientemente de su calidad.

Un proyecto de colaboración para evaluar el uso de fósforo reciclado producido por el proceso Ash2Phos de EasyMining demostró que el fósforo recuperado de los lodos de depuradora incinerados funciona como fosfato de alimentación para el ganado, dijo la empresa.

Los resultados muestran que las pruebas funcionaron y, por primera vez, ahora es posible que el mercado tenga un fosfato de alimentación reciclado y sostenible con bajo impacto climático, informó EasyMining.

En ambos estudios, el crecimiento de todos los animales fue el esperado y no mostró diferencias notables en ninguna de las dietas, continuó. Para los cerdos, la digestibilidad aparente del tracto total estimada (TTAD) del fósforo en el PCP fue del 60,4 % y del 83,8 % del fósforo en el MCP. Para los pollos, la digestibilidad ileal estimada de fósforo en PCP fue de 58,4% y de fósforo en MCP de 75,1%.

La compañía dijo que las pruebas también mostraron que el PCP tiene una digestibilidad ligeramente más baja que el MCP, pero dice que está en el mismo rango que otros fosfatos para alimentos y que también se consideran parámetros adicionales para los fosfatos para alimentos, como el precio y el impacto ambiental total. , emisiones de CO2 y uso del estiércol.

EasyMining, propiedad del grupo de gestión y reciclaje de residuos, Ragn-Sells, ha iniciado otro proyecto en colaboración con el Instituto Veterinario Nacional Sueco (SVA) que evaluará el riesgo de toda la cadena de valor del fosfato de pienso reciclado.

La Fundación de Investigación Lantmännen también brinda apoyo financiero a la iniciativa, cuyo objetivo es influir y resaltar los obstáculos legislativos que existen para los nutrientes reciclados ante la Comisión de la UE.

"Creemos y esperamos que los resultados de este proyecto sean una parte importante del trabajo para abrir la legislación para la alimentación procedente de las aguas residuales. Queremos demostrar que las cenizas de los lodos de depuradora incinerados pueden ser una materia prima segura para la recuperación de fósforo al establecer altas demandas de incineración", dijo Sara Stiernström, gerente de producto de EasyMining.

Desde la invasión rusa de Ucrania, la agricultura sueca se ha visto muy afectada por los aumentos de costos de importantes insumos como el fósforo, señaló el desarrollador. Suecia depende por completo de otros países para satisfacer sus necesidades de fósforo en la agricultura. Gran parte del fosfato extraído y utilizado en Europa hoy en día se importa de Rusia y Marruecos. Además, los fosfatos extraíbles son una fuente finita, dijo.

"Si nos tomamos en serio la creación de una sociedad sostenible, debemos usar los recursos que tenemos, una y otra vez, tan a menudo como sea posible. Por lo tanto, este proyecto se vuelve importante para poder satisfacer las crecientes demandas de eficiencia de recursos y las demandas de Suecia (y el camino de Europa) hacia una mayor autosuficiencia en fósforo", añadió Stiernström.

Protein Challenge del Sudeste Asiático es otro de los nominados al premio ambiental. Se está repensando todo el sistema de producción de proteínas en la región.

¿Por qué la región requiere tal enfoque? Bueno, según Forum for the Future, la organización detrás del proyecto, el consumo global de carne hacasi se duplicóen los últimos 30 años de 174 a 337 millones de toneladas, y en ninguna parte esto ha sido más pronunciado que en Asia, dondela demanda aumentó un 63%​​ entre 2000 y 2019. Esa cifra, en comparación, es menos del 8% para América del Norte, Europa y América Latina.

La columna vertebral del Protein Challenge radica en reunir y fomentar a los 'visionarios de las proteínas', partes interesadas que comparten un objetivo similar de cómo podría ser el futuro sistema alimentario de la región.

Los visionarios son tan diversos: agricultores que cultivan proteínas de origen animal y vegetal; empresas de tecnología alimentaria que desarrollan productos derivados de insectos, microbios y otras fuentes alternativas de proteínas; inversores; y formuladores de políticas. Sus filas también incluyen empresarios afiliados como Soil Social, que no necesariamente producen proteínas per se, sino que apoyan su crecimiento al ayudar a mantener ecosistemas saludables.

"Necesitamos ampliar las dietas basadas en plantas y reducir significativamente la producción y el consumo de proteínas animales por razones como su huella de carbono, la ética animal y la resistencia a los antibióticos", explicó Madhumitha Ardhanari de Forum for the Future, quien lidera la iniciativa. "Sin embargo, sería demasiado limitado considerar solo las proteínas alternativas y de origen vegetal en una región donde tantos pequeños agricultores dependen de la agricultura animal y donde la demanda de proteínas animales, especialmente mariscos, está aumentando, tanto para el consumo como para la exportación. "

La empresa nigeriana de cadena de frío, ColdHubs Limited, ganó el premio Food Planet 2022 por sus instalaciones de almacenamiento en frío 100 % alimentadas por energía solar para conservar frutas y verduras durante más de 20 días. La firma africana resultó ganadora junto con Global Mangrove Alliance.

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